Tampereen Pyrintö nappasi kolmannen perättäisen voittonsa kaatamalla Joensuun Katajan viime kevään finalistien kauden ensimmäisessä kohtaamisessa korein 79-66 (32-23).

Kuvat: Ville Hämäläinen

Tampereen Pyrinnön ja Joensuun Katajan välistä kauden ensimmäistä kohtaamista oli saapunut seuraamaan runsaslukuinen ja äänekäs kotiyleisö. Yleisö joutui kuitenkin odotamaan kotijoukkueen avauspisteitä peräti 4,5 minuuttia Katajan johtaessa ottelun alussa 0-8. Damon Williamsin johdolla Pyrintö kiri eron nopeasti tilanteeseen 8-10 ja Niko Mattilan koreilla ensimmäinen jakso päättyi Katajan 13-15 johtolukemiin.

Toisen jakson alkuun Antwine Williams tykitti isännät ensin 21-15 johton ja Damon Williamsin koreilla Pyrintö johti 26-17, kun ottelua oli tahkottu 15 minuuttia. Pyrintö hyökkäsi laajalla rintamalla ja Antero Lehton kaukoheiton saattelemana ero kohosi jo 11 pisteeseen (31-20). Jakson viimeisellä minuutilla Katajan Petri Virtanen onnistui kuromaan eroa onnistuneella kaukoheitollaan, mutta mussutti itselleen kentän toisessa päässä teknillisen virheen, josta Antwine Williamsin toinen onnistunut vapaaheitto sinetöi taukolukemiksi 32-23.

Pyrintö pakotti Katajan pelaamaan kaukana korista, kun joukkueen sentterin Jeremy Pricen yritykset korin läheltä eivät tuottaneet tulosta. Sami Lehtoranta piti vierasjoukkuetta mukana ottelussa ja miehen kaukoheitolla Kataja nousi 7 pisteen päähän (39-32), kun kolmatta jaksoa oli pelattu nelisen minuuttia. Kataja ei tuntunut kuitenkaan saavan minkäänlaista otetta Damon Williamsiin, joka vei vahvoilla henkilökohtaisilla suorituksillaan isännät jo 14 pisteen karkumatkalle tilanteessa 46-32. Katja tuli kuitenkin jakson loppuun Juha Stenin ja Jared Newsonin kolmosilla 4 pisteen päähän (52-48), mutta Pyrinnön Niko Mattilan komea kaukoheitto aivan kolmannen jakson lopussa siirsi tilanteeksi 55-48)

Viimeisen neljänneksen alkuun Pyrintö onnistui kasvattamaan eroa ensin 9 pisteeseen (61-53) ja jakson puolivälissä Antwine Williamsin korilla ero oli isännille jälleen 14 pistettä (72-58). Ottelu tuntui olevan jo ohi, mutta Kataja tuli vielä kerran ja nousi 7 pisteen päähän (72-65) Newsonin vahvoilla koreilla. Pyrintö kuitenkin hoiteli viimeiset minuutit viileästi vapaaheittoviivalta ja kapteeni Lehto nakutti loppunumeroiksi lopulta 79-66.

Pyrintö on nyt pelannut 5 ottelua, joista se on voittanut 4. Voitto oli joukkueen kolmas perättäinen.

Damon Williams urakoi tänään 20 pistettä ja 11 levypalloa, Kenny Lowe pelasi erinomaisen ottelun keräten 17 pistettä ja Antero Lehto jatkoi vahvoja otteitaan osuen 13 pinnan edestä. Joukkueen ehdoton hahmo oli kuitenkin 17-vuotias Niko Mattila, joka upotti vajaassa 20 peliminuutissa Korisliigan piste-ennätyksensä 11 pistettä (3p 3/5). Antwine Williamsin sarakkeeseen merkattiin tänään 11 pistettä ja Antti Nikkilä keräsi tehot 7/5/2 blokkia.

- Suhteellisen nihkeä matsi. Hieman ehkä tehtiin Kataja-kohtaamisesta liian iso juttu ja ei saatu missään vaiheessa kunnon flowta peliin, mutta voittoon pitää tottakai olla tyytyväinen.  Kataja oli tehnyt myös hyvin läksynä ja heiltä etenkin Lehtoranta pelasi tänään kovan matsin. Kokeilimme melko monimutkaista puolustuskonseptia, joka toimi kyllä ihan hyvin, mutta hyökkäyspäässä oli vähän takkuista. Voitto kuitenkin irtosi ja pitää kääntää katseet seuraavaan matsiin, kommentoi valmentaja Ipe Rantanen.

Katajasta ainoastaan Sami Lehtoranta saapui Pyynikille pelaamaan. Kesän aikana huomattavasti vahvistunut Lehtoranta pelasi erinomaisen ottelun keräten 26 pistettä ja 8 levypalloa. Jared Newsonin tilille merkittiin 12 pistettä ja B.A Walker saalisti 11 pinnaa.

- Pieti varmasti viettää useita tunteja analysoiden illan matsia ja katsotaan mitä asioita voidaan tehdä jatkossa paremmin. Voitettiin kuitenkin jälleen siipipeli ja hyvillä mielin lähdetään sunnuntaina UrhoTV -matsiin Lappeenrantaan, jatkoi Rantanen.

Pyrintö pelaa seuraavan kerran viikonloppuna, kun se matkustaa Lappeenrannan Namikan vieraaksi sunnuntaina 30.10. UrhoTV näyttää ottelun suorana ja tuttuun tapaan matsia voi saapua katsomaan hyvään seuraan Pub Höyryyn alkaen klo 18:25.

Pirkan Kello -pisteet 26.10.2011 (yhden pisteen saa aina, kun onnistuu upottamaan molemmat vapaaheitot)

Kenny Lowe 5

Antwine Williams 4

Damon Williams 2