Tampereen Pyrintö selätti vieraskentällä sarjakolmosen Joensuun Katajan pistein 80-92 (37-47). Voitto oli tamperelaisten kuudes perättäinen ja viimeisen 10 ottelun saldo Pyrinnöllä on vakuuttava 8-2.

Kuva: Ville Hämäläinen

Pyrintö joutui lähtemään otteluun ilman Antero Lehtoa, joka huilasi jo toisen perättäisen ottelunsa kuumeen vuoksi sekä Antwine Williamsia, jonka takareisivamma piti miehen lopulta sivussa illan ottelusta.

Ottelu lähti Joensuu Areenalla käyntiin hitaasti ja ensimmäisen viisiminuuttisen aikana ei korijuhlaa nähty. Sami Lehtoranta toi kotijoukkueen pisteen päähän (7-8) vapaaheitollaan, mutta Pyrintö repäisi heti perään 7 pisteen kaulan (9-16) Damon Williamsin johdolla. Pyrinnön Kenny Lowe pisti Karhu-ottelun tapaan pisteitä taululle vapariviivalta ja Damon Williamsin kaukoheitto jakson lopussa sinetöi ensimmäisen jakson vierasjoukkueelle lukemin 19-28.

Toisella jaksolla comebackin Pyrinnön pelaavaan kokoonpanoon tehnyt Jura Ratia (191/96) iski heti kaukoheiton pohjaan ja ero oli 10 pistettä (23-33), mutta Katajan Newson toi yksin joukkueensa iskuetäisyydelle perättäisillä koreillaan (27-33). Kataja alkoi pikkuhiljaa hivuttautua lähemmäksi vieraitaan ja Petri Virtasen ja Newsonin kolmosilla joukkue olikin jo kivunnut 4 pisteen päähän (33-37). Pyrintö vei kuitenkin jakson lopun 4-10, kun Damon Williams ja Antti Nikkilä taituroivat vuoronperään pisteitä taululle. 20 minuutin jälkeen numerot Joensuu Areenan tulostaululla: 37-47

Kolmannen jakson alkuun Pyrinnön Jesse Niemi nappasi neljännen ja Kenny Lowe kolmannen henkilökohtaisen virheensä, mutta se ei vierasjoukkueen urakointia haitannut – Damon Williams, Jesse Niemi, Olli Ahvenniemi ja Joni Harjula veivät Pyrinnön neljässä minuutissa 47-59 johtoon. Minuuttia myöhemmin Damon Williams hiljensi kotiyleisön upottamalla toisen kaukoheittonsa ja lukemissa 47-62 Katajan päävalmentaja Jukka Toijala päätti jäähdyttää tilannetta aikalisällä. Aikalisä tuotti tulosta ja Katajan Antti Kanervo pommitti Juho Nenosen kanssa hetkessä taululle 6 pistettä ja Pyrinnön päävalmentaja Pieti Poikola joutui puolestaan painamaan aikalisää, kun kolmatta jaksoa oli runsaat 2 minuuttia jäljellä ja tilanne oli 55-64. Pyrintö onnistuikin aikalisän jälkeen ottamaan ohjat takaisin ja Damon Williamsin johdolla johto oli 3 jakson jälkeen 11 pistettä (59-70)

Viimeisen jakson alussa Kataja kuittasi Pyrinnön menetyksistä ja Newson toi joukkueen nopeasti jo 7 pisteen päähän (65-72), kunnes Antti Nikkilän ja Jesse Niemen onnistumiset siirsivät Pyrinnön jälleen 11 pisteen johtoon (65-76). Loisto-ottelun pelannut Antti Nikkilä nosti vieraat jo 67-80 johtoon ajassa 34:00 ja esitti vahvoja otteita myös puolustuspäässä torjuen vastustajan heittoja urakalla. Kataja tuli vielä Juho Nenosen korilla 11 pisteen tuntumaan (69-80), mutta Damon Williams kuittasi pikaisesti perättäisillä koreillaan eron jälleen 15 pisteeseen (69-84). Newsonin (22/6) virhetilin täyttyminen oli kotijoukkueelle suuri menetys eikä Petri Virtasen teknillinen virhe onnistuneen kaukoheiton päätteeksi (72-86) varmasti auttanut Katajaa yhtään. Darren Fells upotti vielä kolmosen pussiin tuoden Katajan 11 pisteen päähän (75-86), mutta sen jälkeen Pyrinnön Jesse Niemen 5 perättäistä pistettä (75-91) sinetöivät Pyrinnön vierasvoiton.

Vajaamiehinen Pyrintö otti lopulta todella vakuuttavan voiton Joensuun Katajasta korein 80-92 ja kasvatti eron juuri kolmantena olevaan katajaan 6 pisteeseen. Pyrintö on sarjaa johtavaa KTP-Basketia jäljessä 4 pistettä.

Pyrinnön ottelun paras pelaaja tänään oli Antti Nikkilä, joka pelasi kauden parhaan ottelunsa keräten 21 pistettä, 10 levypalloa ja 4 torjuntaa. Damon Williams ei jäänyt yhtään huonommaksi tilastoilla 27/10/5 syöttöä ja Kenneth Lowen saldo tänään oli 16 pistettä ja 7 syöttöä. Jesse Niemi (12), Olli Ahvenniemi (7), Joni Harjula (6) sekä Jura Ratia (3) näyttelivät kaikki myös suurta osaa Pyrinnön vierasvoitossa. Voitosta erityisen maukkaan tekee se, että se haettiin vaikealta vieraskentältä ja ilman joukkueen kahta avainpelaajaa.

Katajan paras tänään oli Jared Newson 22 pisteellään ja 6 levypallolla, Darren Fells lisäsi 15 pistettä ja Juho Nenonen osui 14 pisteen edestä. Sami Lehtoranta tehtaili 11 pistettä, Antti Kanervo 9 ja Petri Virtanen jäi vain 6 pisteeseen. Joukkueen uusi amerikkalaisvahvistus Jason Conley ei esiintynyt ottelussa.

Pyrintö pelaa seuraavan kerran keskiviikkona, kun neljännen perättäisen voittonsa napannut Salon Vilpas saapuu Pyynikille. Ottelu alkaa keskiviikkona 12.1 klo 18:30 – tervetuloa!